A artrose é uma doença que se desenvolve de forma progressiva e silenciosa. Muitas pessoas só percebem o problema quando a dor nas articulações já está intensa ou quando movimentos simples do dia a dia se tornam difíceis. Mas é possível identificar os primeiros sinais da artrose e agir antes que a condição avance. Neste artigo, vamos explicar como reconhecer os sintomas iniciais e o que fazer logo nas primeiras manifestações da doença.
Entendendo a Artrose
A artrose, também chamada de osteoartrite, é um tipo de doença degenerativa das articulações. Ela ocorre quando há o desgaste da cartilagem — o tecido que recobre as extremidades dos ossos e evita o atrito entre eles. Esse desgaste gera inflamação, dor e limitações nos movimentos.
Com o tempo, a artrose pode afetar não só a cartilagem, mas também os ligamentos, ossos e músculos ao redor da articulação. Ela é mais comum em pessoas com mais de 60 anos, mas também pode surgir em pessoas mais jovens, especialmente aquelas que já sofreram lesões articulares ou que possuem histórico familiar da doença.
Os Primeiros Sinais da Artrose
Embora muitas vezes a artrose seja percebida apenas nos estágios mais avançados, há sinais sutis que o corpo emite no início do processo. Ficar atento a esses sinais é fundamental para garantir um diagnóstico precoce e iniciar o tratamento adequado.
1. Dor Articular Após Atividades
Nos estágios iniciais, a dor da artrose geralmente aparece após atividades físicas ou esforço excessivo. Por exemplo, após caminhar longas distâncias, subir escadas ou passar muito tempo em pé. Essa dor tende a desaparecer com o repouso, o que faz com que muitos a ignorem.
2. Rigidez Matinal
Um sinal clássico da artrose é a rigidez nas articulações ao acordar. Ela costuma durar de 15 a 30 minutos e melhora ao longo do dia. Essa sensação pode ser confundida com cansaço muscular, mas é um indicativo de que algo está afetando a saúde das articulações.
3. Estalos e Sensação de Atrito
Estalos ao movimentar os joelhos, ombros ou dedos, acompanhados da sensação de que algo “raspa” por dentro da articulação, são sintomas comuns da artrose. Isso acontece porque o desgaste da cartilagem faz com que os ossos entrem em contato direto.
4. Inchaço Leve
O inchaço em uma ou mais articulações também pode surgir no início da artrose. Esse inchaço é causado por inflamações leves que se tornam mais intensas com o tempo. Muitas vezes, ele vem acompanhado de calor local e desconforto ao toque.
5. Perda de Flexibilidade
Se você começa a perceber que não consegue mais dobrar o joelho como antes, levantar o braço com facilidade ou esticar os dedos completamente, isso pode ser um alerta. A perda da flexibilidade articular é um dos sintomas iniciais da degeneração da cartilagem.
Quando Procurar um Médico?
Se você apresenta um ou mais desses sintomas de forma frequente, o ideal é consultar um ortopedista. O diagnóstico precoce da artrose pode fazer toda a diferença na escolha do tratamento e no controle da progressão da doença.
O especialista poderá solicitar exames de imagem, como raio-X ou ressonância magnética, para avaliar o estado da articulação e determinar o grau de comprometimento da cartilagem.
O Que Fazer ao Confirmar o Diagnóstico?
Se o diagnóstico de artrose for confirmado nos estágios iniciais, existem várias estratégias que podem ser adotadas para evitar a evolução da doença e melhorar a qualidade de vida do paciente. Entre as principais, destacam-se:
1. Fisioterapia
A fisioterapia ajuda a fortalecer a musculatura ao redor da articulação, melhorando a estabilidade e reduzindo o impacto sobre as estruturas afetadas.
2. Atividades Físicas de Baixo Impacto
Caminhadas leves, natação e hidroginástica são excelentes opções para manter o corpo em movimento sem agredir as articulações.
3. Alimentação Anti-inflamatória
Como vimos no artigo anterior, incluir alimentos com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias pode ajudar a controlar os sintomas da artrose. Vegetais como brócolis, tomate, espinafre e abacate são grandes aliados.
4. Controle do Peso
O excesso de peso é um dos maiores fatores de risco para o desenvolvimento e agravamento da artrose, especialmente nos joelhos. Manter um peso saudável reduz a sobrecarga nas articulações e ajuda a evitar dores.
5. Uso de Suplementos
Alguns suplementos, como colágeno tipo II, vitamina D, ômega-3 e ácido hialurônico, podem ser indicados pelo médico para ajudar na proteção da cartilagem e na redução da inflamação.
6. Infiltrações e Terapias Avançadas
Nos casos em que há mais dor ou limitação, o ortopedista pode indicar infiltrações com ácido hialurônico ou, em alguns casos, terapias com células-tronco (ainda em fase experimental no Brasil, mas com resultados promissores no exterior).
A Importância do Diagnóstico Precoce
Muitas pessoas só buscam ajuda médica quando a dor se torna insuportável. O problema é que, nesse estágio, o desgaste da articulação já está avançado, e as opções de tratamento não cirúrgico se tornam mais limitadas.
Identificar os primeiros sinais da artrose permite iniciar o tratamento o quanto antes, reduzir os sintomas e evitar que a doença progrida até o ponto de exigir uma cirurgia de prótese.
Viver Bem com Artrose é Possível
Mesmo com artrose, é possível manter uma rotina ativa, com qualidade de vida e bem-estar. O segredo está em conhecer a doença, ouvir os sinais do corpo e seguir um plano de tratamento personalizado, sempre com acompanhamento médico.
Com pequenas mudanças nos hábitos e um olhar mais atento à saúde das articulações, é possível preservar os movimentos, evitar dores e viver com muito mais autonomia.